Еквадорські вчені оприлюднили стратегію-редагування генів, спрямовану на послаблення грибка, що спричиняє фузаріозне в’янення бананів, запропонувавши потенційну нову лінію захисту від однієї з найбільш руйнівних хвороб у галузі. Робота відбувається в той час, коли варіант Tropical Race 4 (Foc TR4) продовжує поширюватися в усьому світі, підвищуючи ризики для Еквадору-, найбільшого у світі експортера бананів і головного постачальника на світові ринки продовольства.
Фузаріозне в'янення, викликанеFusarium oxysporum f.sp. cubense, вражає коріння банана та порушує здатність рослини транспортувати воду та поживні речовини. Хвороба сумно відома своєю стійкістю: збудник може виживати в ґрунті десятиліттями, роблячи фунгіциди, карантин та інші звичайні засоби контролю в основному неефективними. Економічні ставки є значними, враховуючи роль культури у забезпеченні зайнятості, доходах від експорту та продовольчій безпеці в тропіках.
Дослідницька група в Еквадорі прийняла іншу стратегію. Замість того, щоб модифікувати рослину банана, вчені використовують систему редагування генів CRISPR-Cas9-, щоб порушити ген вірулентності в самому грибі. Їхнє дослідження, опубліковане вКордони рослинництва, фокусується на гені SIX9, частині групи грибкових факторів, які експресуються під час колонізації рослин. Зробивши точні розрізи в ДНК збудника, дослідники змогли дезактивувати ген і знизити агресивність грибка.
Цей підхід означає відхід від традиційної фітосанітарної тактики. Націлюючись на патоген, а не на рослину-хазяїна, метод можна використовувати для створення ослаблених штамів грибів для дослідження або, потенційно, як конкурентних агентів проти більш шкідливих варіантів у полі. Автори відзначають, що протокол є відтворюваним і може бути прийнятий іншими лабораторіями, які працюють над фузаріозом або подібними хворобами, що передаються через грунт.
Ця подія підкреслює зростаючу роль Еквадору в сільськогосподарській біотехнології в той час, коли кліматичні навантаження, розширення торговельних шляхів і зростання світового попиту на продукти харчування підвищують вразливість тропічних культур. Хоча для розуміння того, як ця техніка може працювати поза контрольованим середовищем, знадобляться подальші випробування, дослідження показує, як редагування генів може відкрити нові шляхи для боротьби зі стійкими патогенами рослин, які вислизнули звичайними-стратегіями контролю хвороб.
