АШКЕЛОН, Ізраїль (AP) — Солдати, які охороняють органічну овочеву ферму Аві Чівівіана на півдні Ізраїлю, повинні спочатку обшукати всі куточки його полів у пошуках бойовиків, перш ніж вони дадуть йому все зрозуміти: у нього є шість годин роботи.
Зараз сезон посадки картоплі для ферм південного Ізраїлю, регіону поблизу кордону з Газою, який Міністерство сільського господарства називає «овочевим коморою» країни, оскільки він постачає щонайменше третину овочів Ізраїлю. Але Чівівіан — один із небагатьох фермерів, які залишилися в цьому районі після жорстокої транскордонної атаки бойовиків ХАМАС 7 жовтня — більше не живе циклом збирання врожаю. Він у військовому розкладі.
«Якщо ми не посадимо картоплю зараз, навесні її не буде», — сказав Чивівіан, який живе в маленькому селі Ятед. «Якщо ми піднімемо руки, ми матимемо продовольчу кризу в Ізраїлі».
Війна Ізраїлю та ХАМАС занурила в кризу сільськогосподарські райони Ізраїлю, розташовані навколо Сектора Газа та на півночі біля кордонів Лівану та Сирії. Ізраїльські авіаудари, наземні операції та облога також перевернули все життя в Газі.
Поблизу Гази військові заборонили будь-яке землеробство в радіусі 4 кілометрів (2,5 милі) від прикордонного паркану та суворо стежать за фермерами, чиї землі розташовані за межами забороненої зони.
На півночі цілі громади були евакуйовані через ракетний обстріл з боку ліванського бойовика "Хезболла". Оскільки іноземні робітники втікають, а сільськогосподарські міста спорожніли, країна почала імпортувати більше овочів. Кілька фермерів, що залишилися, хвилюються за майбутнє ізраїльського сільського господарства.
Чівівіан втратив весь урожай протягом кількох днів після 7 жовтня. Він не міг доглядати за своїми 65 акрам (25 га), оскільки бойовики лютували навколо його громади. Увесь його врожай — помідори, огірки та солодка картопля — зараз лежить мертвий на полях, і його потрібно вирвати з корінням, перш ніж він зможе обробити ґрунт заново та почати все спочатку.
За словами генерального секретаря Ізраїльської асоціації фермерів Урі Дормана, основна маса листової зелені, помідорів, огірків і болгарського перцю в країні походить з цього регіону. Тим часом ферми на півночі країни виробляють 40% субтропічних фруктів і 70% яєць, повідомило міністерство сільського господарства.
До війни більшість продуктів, які споживали ізраїльтяни, вирощувалася в Ізраїлі. Зростаюча залежність від імпорту загрожує місцевим фермам, продукція яких раніше була на полицях супермаркетів. Минулого тижня судно з помідорами з Туреччини пришвартувалося в Хайфі.
Дорман передбачив, що ізраїльське сільське господарство може відновитися протягом двох-трьох років. Але він сказав, що зростання імпорту може створити побоювання та уявлення, «що дефіцит більше, ніж є насправді».
«Якщо люди діятимуть згідно з цим страхом і почнуть імпортувати більше продукції, ми станемо свідками повільної смерті ізраїльського сільського господарства», — сказав він.
Для Чівів’яна ферма, яку він будував все своє доросле життя, тепер є другим пріоритетом. Перший оплачує будинок в Єрусалимі, де його дружина та шестеро дітей перебувають після того, як вони евакуювали Ятед.
На його банківському рахунку є овердрафт, і більшість іноземних працівників, яких він найняв з Таїланду та Руанди, втекли.
"Мій будинок порожній, увесь кібуц порожній. Схоже, це торнадо пронісся через це місце", - сказав Чівівіан. «Уряд нам нічого не дав. Ми одні, намагаємося всіма силами врятувати продовольчу систему».
Намагаючись залучити іноземних працівників назад до евакуйованих районів, міністерство сільського господарства заявило, що продовжить їхні робочі візи та надасть їм бонуси у розмірі близько 500 доларів на місяць. Він також планує побудувати теплиці, щоб компенсувати потенційну нестачу, побудувати сотні бомбосховищ біля ферм і підтримати зусилля волонтерів для заповнення робочих місць.
До війни приблизно половина сільськогосподарської робочої сили Ізраїлю складалася з іноземної та палестинської робочої сили. Після початку війни Ізраїль заборонив палестинським робітникам із Західного берега дістатися до своїх робочих місць. П'ята частина іноземної робочої сили втекла з країни, а ще багато залишили роботу.
Оскільки Ізраїль викликає 360, 000 резервістів відправляють на військову службу, посади від збирачів до водіїв вантажівок залишилися залишеними, повідомляє Міністерство сільського господарства.
Щоб заповнити прогалини, по всій країні з’явилися волонтерські зусилля, які залучили тисячі людей. У фруктовому саду родини Дафна площею 25-акрів (10-гектар) поблизу південного міста Ашкелон волонтери сміливо витримують часті сирени повітряної тривоги, знімаючи стиглі гранати з дерев, усипаних рожевими плодами. Їхня винагорода падає у великі корита, що прямують на ринок. Без їх праці плоди б згнили.
«Я не боюся прийти сюди, щоб допомогти їм», — сказала 21-річна Аєлет Бен Ассаяг, яка нещодавно була волонтером на фермі. «Я вважаю, що це дуже важливо, що ми приїдемо сюди, навіть незважаючи на те, що це зона бойових дій».
За її словами, волонтери були готові бігти до невеликих укриттів або лягти на землю в разі сирени.
Але волонтери можуть дуже допомогти, сказав Ліад Вакнін, речник ізраїльської Молочної ради. Із втратою кваліфікованої іноземної робочої сили виконання сільськогосподарських завдань займає більше часу.
"Волонтери тимчасово рятують ці ферми", - сказав Вакнін. «Але врешті-решт вони волонтери. Вони не мають таких же можливостей, як робітники. Нам потрібно знайти більш постійне рішення».
Волонтерам важче отримати доступ до ферм, найближчих до кордону з Газою, як-от молокозавод Марсело Вассера, тому що їм потрібен військовий супровід, щоб увійти в територію. Вассер керує однією з 16 молокозаводів на кордоні, які виробляють приблизно 10% ізраїльського молока. Вассер залишився в кібуці Нірім, щоб доглядати своїх корів, оскільки його сім’я та члени громади евакуювалися.
Після 12-годинного притулку зі своєю родиною в безпечній кімнаті 7 жовтня Вассер виявив п’ятьох своїх сусідів, убитих бойовиками, і вісім його корів загиблими від ракетних обстрілів.
Вассер, який іммігрував до Ізраїлю з Аргентини 30 років тому, продовжує щодня вирушати годувати та доїти корів, доглядаючи за пораненими та ухиляючись від ракетного обстрілу.
«Я боюся за своє життя, а не за життя корів», — сказав він. «Я не знаю, скільки ще я зможу це робити».
___
Франкель повідомив з Єрусалиму.
