Дослідники з Університету Prairie View A&M у Техасі встановили автоматизовану установку для обробки біовугілля вартістю 1 мільйон доларів США, яка перетворює залишки сільськогосподарських культур на -збагачену вуглецем речовину для ґрунту -. Цей підхід спрямований на покращення структури ґрунту та збереження поживних речовин, одночасно зменшуючи залежність від синтетичних добрив.
Проект очолює доктор Рам Рей, професор коледжу сільського господарства, продовольства та природних ресурсів PVAMU, чиї дослідження зосереджені на сталому управлінні ґрунтами та кругообігу вуглецю. Автоматизований блок обробки дозволяє команді виробляти біовугілля ефективніше та в більшому масштабі, ніж попередні лабораторні-методи, дозволяючи проводити демонстрації-в польовому масштабі.
Біовугілля виробляється шляхом піролізу - нагрівання органічної речовини, як-от кукурудзяної печі, пшеничної соломи чи інших рослинних залишків, в умовах низького-кисню та високої-температури. Отриманий вугільно-матеріал має високу пористість із поверхневою структурою, яка покращує середовище проживання мікробів у ґрунті, збільшує утримання води та зменшує вимивання поживних речовин. Дослідження, опубліковані в журналі Biochar, показали, що застосування може покращити здоров’я ґрунту, збільшити мікробне різноманіття та поглинати вуглець протягом десятиліть.
PVAMU планує розширити охоплення проекту за допомогою інформаційно-просвітницьких програм, у рамках яких фермери привозять відходи рослинництва на об’єкт і отримують натомість оброблене біовугілля. Подвійна функція - утилізація відходів і виробництво змін у ґрунті - позиціонує агрегат як практичне доповнення до існуючих програм родючості, а не як заміну їм.
Оголошення зроблено на тлі зростаючого інтересу до біовугілля як сировини в контексті високих цін на синтетичні добрива. Глобальна дослідницька компанія біовугілля Zion Market Research оцінила цей сектор у 1,7 мільярда доларів у 2023 році та прогнозує щорічне зростання понад 13% до 2030 року завдяки ринкам вуглецевих кредитів і попиту з боку програм регенеративного сільського господарства.
