У позові, поданому наприкінці січня в окружному суді округу Канзас, двоє позивачів із агробізнесу та 13 фермерів стверджують, що залізниця класу I, Union Pacific, і оператор-коротких ліній, Kansas & Oklahoma Railroad порушили антимонопольне законодавство.
Серед позивачів – Weskan Grain і Colorado Pacific Railroad, а також D&L Farms, GP; E&D Farms, GP; D&C Farms, GP; L&E Farms, GP; North Four Farms, GP; Marienthal Grain, LLC; D&A Farms, GP; Hineman Land & Cattle, Inc.; Hineman Ranch, LLC; Circle C Farms, Inc.; Стівен Комптон; Марк Сандерс; і партнерство JLD.
У позові стверджується, що UP і K&O працювали разом, щоб придушити конкуренцію після того, як Colorado Pacific Railroad відновила лінію Towner. Позивачі стверджують, що передбачувана поведінка дала залізницям несправедливий контроль над вантажами зерна на захід -, що вплинуло на ціни, які фермери отримують на зерно в округах Лейн, Скотт, Вічіта та Грілі в Канзасі та Кайова, Колорадо.
Union Pacific надала цю заяву, зазначивши, що це питання належить до компетенції Ради наземного транспорту: «Юніон Пасіфік заперечує звинувачення в позові та надасть факти суду та Раді наземного транспорту, які займаються цими питаннями».
Вілл Брамблетт, генеральний директор Weskan Grain, сказав, що після того, як Soloviev Group придбала Colorado Pacific Railroad, Union Pacific і K&O встановили те, що він назвав «паперовим бар’єром», через який розв’язка через лінію Канзас-Колорадо є неекономічною — за повідомленнями понад 500 доларів США за вагон.
«Ми намагаємося створити більш конкурентоспроможне середовище для наших місцевих виробників - фермерів у регіоні -, щоб мати змогу транспортувати зерно на ринки США та на експортні ринки більш конкурентоспроможним способом», — сказав Брамблет.
Як приклад, за його словами, у східному Колорадо компанія Weskan змогла використати шатл на 110 автомобілів, який обслуговують як BNSF, так і Union Pacific, щоб заощадити кошти та підвищити базові показники на 25–40 центів.
«Ми просто хотіли б побачити те ж саме в західному Канзасі», — сказав він.
Watco, материнська компанія K&O, надала таку заяву: «Ми не коментуємо судові справи, але, звичайно, ми будемо захищати свою відданість цінностям, які визначають нас, через належні юридичні канали».
