У Вакавілі, Каліфорнія, на тлі зміни клімату та тривалої посухи місцеві фермери вирощують багатообіцяючу альтернативу: агаву. Відома своєю стійкістю до посушливих умов, вирощування агави набирає обертів у регіонах, які страждають від екстремальних погодних умов, пропонуючи життєздатне рішення для фермерів, які стикаються з нестачею води.
Каліфорнія, головний виробник фруктів і горіхів у Сполучених Штатах, таких як авокадо та мигдаль, стикається із сильнішими хвилями спеки та періодами посухи через кліматичні зміни, спричинені людиною. Ці умови змушують деяких фермерів досліджувати менш водоємні культури. Агава, яка переважно вирощується в Мексиці та використовується в текілі та мескалі, представляє нове сільськогосподарське підприємство в США, яке особливо підходить для клімату Каліфорнії.
Цю зміну в сільському господарстві підтримує Каліфорнійська рада агав, заснована в 2022 році, до якої входять 80 виробників і вісім дистиляторів. Рада підтримує виробників і сприяє обміну передовим досвідом у вирощуванні агави, яка вимагає значно менше води, ніж традиційні каліфорнійські культури, такі як мигдаль.
Інтерес до агави також є частиною більш широкого оповідання, оскільки фермери та дослідники однаково шукають культури, які можуть адаптуватися до зміни клімату та пом’якшити його вплив. За словами Крейга Рейнольдса, засновника Каліфорнійської ради агав, у той час як мигдалю потрібно близько 48 дюймів води на акр на рік, агави потребують лише близько 3 дюймів. Ця різка відмінність ілюструє потенціал агави, щоб допомогти фермерам підтримувати продуктивне використання своєї землі в умовах дедалі більших обмежень на воду та мінливості клімату.
Оскільки ринок агави, вирощеної в Каліфорнії, і її спиртних напоїв розвивається, економічні та екологічні переваги можуть бути суттєвими, пропонуючи сталу та прибуткову альтернативу для фермерів штату.
