Багато критих ферм закриваються через труднощі з бізнесом. Отже, чому будують більше?

МЕЛІНА УОЛЛІНГ ТА КЕНДРІЯ ЛАФЛЕР

КЛЕБЕРН, Техас (AP) — Усередині яскравої теплиці приблизно в годині їзди від Далласа працівники в сітках для волосся та рукавичках кладуть листя салату та іншу зелень у невеликі пластикові контейнери — сотні тисяч — які складають до стелі. Через кілька тижнів, коли овочі виростуть до повного розміру, вони будуть зібрані, упаковані та відправлені на місцеві полиці протягом 48 годин.

Це Eden Green Technology, одна з найновіших компаній, що займаються вирощуванням закритих сільськогосподарських культур, які шукають свого багатства на зелених фабриках, призначених для виробництва врожаю свіжої продукції протягом усього року. Компанія управляє двома теплицями та розпочала будівництво ще двох у своєму кампусі в Клеберні, де внутрішні приміщення призначені для захисту їхньої частини запасів їжі від зміни клімату, використовуючи при цьому менше води та землі.

Але це якщо концепція спрацює. І гравці в індустрії роблять великі ставки, навіть коли суперники хитаються і зазнають невдач. Каліфорнійська компанія Plenty Unlimited цього літа почала будівництво об’єкта вартістю 300 мільйонів доларів, тоді як Kroger оголосив, що розширить доступ до продукції, що вирощується вертикально. Тим часом дві компанії, що займаються сільськогосподарським виробництвом у закритому грунті, які залучили значні кошти для стартапів — AeroFarms із Нью-Джерсі та AppHarvest із Кентуккі — подали заяву про банкрутство. А п’ятирічна компанія в Детройті Planted Detroit закрила свої двері цього літа, а генеральний директор послався на фінансові проблеми лише через кілька місяців після реклами планів відкрити другу ферму.

Відтік промисловості не турбує Джейкоба Портілло, виробника з Eden Green, який керує командою охорони здоров’я рослин і контролює зрошення, поживні речовини та інші фактори, пов’язані з потребами врожаю.

«Той факт, що інші люди зазнають невдач, а інші досягають успіху, це станеться в будь-якій галузі, до якої ви прийдете, але я вважаю, що особливо щодо нас, якими б ми не намагалися бути, стійкими конкурентами, на мою думку, є почну вигравати", - сказав він.

Вирощування в закритому грунті забезпечує вирощування всередині того, що експерти іноді називають «землеробством у контрольованому середовищі». Існують різні методи; Вертикальне землеробство передбачає укладання продуктів від підлоги до стелі, часто під штучним освітленням, а рослини ростуть у збагаченій поживними речовинами воді. Інші виробники намагаються створити промислові теплиці, грядки із ґрунтом у закритих масивних складах і спеціальних роботів для механізації частин сільськогосподарського процесу.