Університетська ініціатива Sustainable sArt mRobotic Agriculture (SARA) була названа найкращим дослідницьким проектом (індустріальна співпраця) на 2026 UKRI AI & Robotics Research Awards, відзначаючи спільну роботу між академічними дослідниками та галузевими партнерами.
Система, представлена в жовтні 2024 року, призначена для збору, зважування та упаковки полуниці за допомогою штучного інтелекту. Він був розгорнутий у Wilkin & Sons у Типтрі, поблизу Колчестера, і в JEPCO, яка керує фермою в Торрінгтоні.
Проект очолюють професор Клаус Макдональд-Маєр і доктор Вішванатан Мохан у співпраці з галузевими партнерами, зокрема Wilkin & Sons, JEPCO та GyroPlant. Відповідно до цитати про нагороду, дослідження зосереджено на використанні робототехніки та штучного інтелекту для вирішення проблеми доступності робочої сили, виробництва продуктів харчування та екологічних обмежень.
Система використовується для підтримки операцій зі збору врожаю у виробництві полуниці, сегменті садівництва, який зіткнувся з постійною нестачею робочої сили у Великобританії та інших розвинутих ринках.
Проект також призвів до створення відокремленої компанії, створеної для комерціалізації технології.
Ініціатива SARA раніше отримала визнання на тих самих нагородах у 2025 році в категорії демонстрації. Остання нагорода прийшла, коли уряди та промислові групи збільшують фінансування та пілотні програми, спрямовані на розширення використання робототехніки в сільському господарстві.
