Квасоля — це овочева культура сімейства бобових, яка добре підходить для дрібномасштабного та часткового землеробства. Початкові інвестиції відносно низькі, і багато польових операцій, таких як підготовка землі, посадка та механічне збирання врожаю, можна найняти на замовлення. Потреби в обладнанні на фермі з невеликою площею не дуже великі, і більшість обладнання можна використовувати для інших цілей.
Квасоля виникла на півдні Мексики, Гватемали, Гондурасу та Коста-Ріки. Їх вирощували корінні американці по всій Північній Америці за традиційною стратегією посадки кабачків і кукурудзи, відомою як «Три сестри». Вони продовжують залишатися важливою культурою, і фермери США почали розводити боби приблизно в 1890 році через інтерес до сортів квасолі з безстручковими стручками.
У Сполучених Штатах збирали квасолю для двох основних цілей: переробка та продаж свіжої продукції. За останні роки в США було зібрано в середньому близько 177{1}} акрів квасолі вартістю понад 278 мільйонів доларів (64 відсотки зі свіжого ринку). Пенсільванія зібрала в середньому майже 7100 акрів квасолі вартістю понад 8,3 мільйона доларів (34 відсотки від свіжого ринку).
Маркетинг
Свіжу квасолю зазвичай виробляють у Пенсільванії з червня по жовтень. Сорти квасолі, рекомендовані для Пенсільванії, наведено в таблиці 1. Для виробників квасолі доступні шість маркетингових альтернатив: оптові ринки, кооперативи, місцеві роздрібні торговці (продуктові магазини), придорожні кіоски, операції, що вибирають самі, і переробні фірми.
У виробників свіжої квасолі є кілька варіантів збуту. По-перше, ви можете укласти контракт із вантажовідправниками на ринок і відправити свої зерна за заздалегідь визначеною ціною. Ви також можете відправити свій урожай на оптовий ринок, наприклад на аукціон, але ви можете зіткнутися зі значними коливаннями ціни залежно від умов попиту та пропозиції на той час. Один із способів уникнути цих коливань — приєднатися або створити маркетинговий кооператив, який використовує щоденні об’єднані витрати та ціни, що розподіляє коливання цін на всіх виробників-учасників. Іншим можливим ринком є місцеві роздрібні торговці, але ви повинні знайти час, щоб зв’язатися з менеджерами з виробництва та надати високоякісну квасолю, коли магазини її вимагають. Придорожні кіоски (ваші або іншого виробника), фермерські ринки та операції зі збору власних продуктів дають можливість отримувати ціни, вищі за оптові, на квасолю, але у вас можуть виникнути деякі додаткові витрати на рекламу, будівництво та обслуговування об’єкта, транспортування та надання послуг вашим клієнтам. З операціями «вибирай сам» ти заощаджуєш на зборі врожаю, але ти також маєш бути готовим прийняти деякі відходи. Залежно від вашого місцезнаходження, процесори можуть бути або не бути маркетинговим варіантом. Переробники бобів Snap зазвичай укладають контракти з виробниками перед посівом на заздалегідь визначену кількість і ціну; вони рідше укладуть контракти з виробниками, які займаються невеликою площею (тими, що мають менше п’яти акрів).
