Добрива
Азот, фосфат і калій необхідні для виробництва сільськогосподарських культур, які використовуються для їжі, корму, клітковини та палива. При щорічному внесенні більшість цих поживних речовин поглинається культурою, але при надлишку вони можуть бути втрачені в навколишнє середовище через випаровування в повітрі, вимивання в грунтові води, викиди з ґрунту в повітря та стікання в поверхневі води. Ці втрати можна зменшити шляхом впровадження найкращих методів управління (BMP), які підвищують доступність поживних речовин і покращують здатність рослин поглинати поживні речовини, а також більш точно узгоджують застосування поживних речовин з агрономічними потребами.
ERS збирає інформацію про використання добрив на фермах за допомогою Дослідження управління сільськогосподарськими ресурсами (ARMS) USDA. У вибрані роки зв’язуються з виробниками дев’яти основних польових культур-ячменю, кукурудзи, бавовни, вівса, арахісу, рису, сорго, сої та пшениці-. Звіти ERS про внесення поживних речовин і методи внесення синтетичних добрив і гною в спеціальних звітах ARMS Farm Financial and Crop Production Practices, які також надають документацію опитування та доступ до анкет.
ERS використовує той самий джерело ARMS для розробки оцінок витрат на внесення добрив для кожної з дев’яти основних досліджуваних польових культур і повідомляє ці оцінки в продукті даних Commodity Costs and Returns.
ERS поєднує оцінки на основі ARMS-з даними, отриманими з інших загальнодоступних і закритих джерел, щоб звітувати про річні оцінки загального використання добрив у сільському господарстві США в продукті даних про використання добрив і ціни. Таблиці в цьому продукті повідомляють про загальне використання поживних речовин, норми внесення на акр для вибраних культур, використання матеріалів для добрив і ціни на добрива. У свою чергу, ці дані використовуються для підтримки розробки індексів річного використання добрив у сільському господарстві США для звітності в продукті даних Agricultural Productivity in the United States.
Пестициди
Американські виробники сільськогосподарських культур використовують різноманітні методи, щоб зменшити втрати врожаю через шкідників. Вони можуть вибирати культури, коригувати дати посіву та сівозміни, щоб обмежити появу та поширення бур’янів, комах і грибків. Вони можуть використовувати механічні методи, такі як обробка ґрунту та лущення вручну, для боротьби з бур’янами. Деякі можуть вивільняти корисні організми на полях, особливо під час боротьби з комахами-шкідниками. Вони також можуть застосовувати хімічні пестициди, включаючи гербіциди, інсектициди та фунгіциди, зазвичай шляхом обприскування полів. Фермери також борються зі шкідниками за допомогою генно-інженерного (ГМ) насіння, -стійкого до -гербіцидів для певних культур (див. тему «Біотехнології»), щоб отримати докладнішу інформацію про впровадження ГМ насіння). Виробники сертифікованих органічних культур уникають використання синтетичних хімікатів і генетично модифікованого насіння для боротьби зі шкідниками; вони набагато більше залежать від виробничих практик, таких як сівозміна, обробка ґрунту, коригування дат посіву та збору врожаю, а також використання корисних організмів (див. тему «Органічне сільське господарство»).
Міністерство сільського господарства США досліджує практики боротьби зі шкідниками серед виробників дев’яти основних польових культур (ячмінь, кукурудза, бавовна, овес, арахіс, рисове сорго, соєві боби та пшениця) у Фазі II Огляду управління сільськогосподарськими ресурсами (ARMS). Оцінки застосувань пестицидів та інших методів для кожної культури за вибрані роки дослідження наводяться в продукті даних ARMS Farm Financial and Crop Production Practices. Національна служба сільськогосподарської статистики (NASS) досліджує використання хімікатів серед виробників дев’яти основних польових культур, а також серед виробників картоплі та окремих фруктових і овочевих культур за допомогою додаткових цілеспрямованих версій ARMS, а також звітує про використання хімікатів через Програму використання хімікатів у сільському господарстві NASS.
ERS також об’єднав дані ARMS і запатентовані вихідні дані, щоб створити більш комплексний дослідницький продукт, опублікований у 2014 році. Цей продукт розробив річні оцінки з 1960 по 2008 рік застосування гербіцидів, інсектицидів і фунгіцидів для 21 основної культури, на яку припадає 71 відсоток загального використання пестицидів у Сполучених Штатах. Культури включають дев’ять перерахованих вище культур, а також яблука, грейпфрути, виноград, лимони, салат, апельсини, персики, груші, пекан, картоплю, цукрову тростину, солодку кукурудзу та помідори. Загальне використання пестицидів на цих культурах зросло більш ніж втричі з 1960 по 1981 рік, але потім знизилося з 632 мільйонів фунтів стерлінгів у 1981 році до 516 мільйонів фунтів стерлінгів у 2008 році. Зниження пояснюється більш ефективними активними інгредієнтами, інтегрованою боротьбою з шкідниками та генетично модифікованим насінням.
