Фермери повинні знати, коли вони кажуть мені «зупинитися, якщо ти колись опинишся в моєму горлі». Я можу просто взяти вас до цього.
Так було з Джоном Міллером, фермером у четвертому поколінні з Плезентвіля, штат Огайо, в окрузі Ферфілд на сімейних фермах Міллера. Разом із батьком Девідом, дядьком Джимом і двоюрідними братами Дереком і Ендрю Міллери вирощують близько 2100 акрів кукурудзи, 2000 акрів сої та 700-800 акрів пшениці.
Я вирушив із Мічигану, щоб відвідати Ohio Farm Science Review, і використав цю подорож, щоб об’їхати перед шоу, щоб відвідати дорогого друга в Торнвіллі. Вона була в районі посухи в окрузі Ферфілд. Я згадав телефонне інтерв’ю з Джоном у серпні, щоб написати про те, що його нещодавно обрано до правління Національної асоціації виробників кукурудзи. Він теж був з округу Ферфілд.
Міллер почав збирати врожай 7 вересня, і минуло 10 днів, коли я надіслав електронний лист лише за годину до настання сутінків, запитуючи, що він робить… сподіваючись, що мене підвезуть комбайном. Дивовижно, але він швидко відповів, вказавши своє місцезнаходження GPS, і приблизно через 15 хвилин я сидів поруч із ним і спостерігав, як зрізають ранню сою.
Посадивши 12 квітня, Міллер каже, що його рання квасоля показала себе краще, ніж квасоля, посаджена в травні, приносячи від 40 до 80 бушелів з акру.
Краще впоралися і ранньостиглі сорти. «Вони клали квасолю в стручки до того, як ми висохли. Багато пізніх бобів мали хороші стебла з великою висотою, але просто не було достатньо вологи, щоб наповнити стручки в кінці», — сказав він. коли комбінат із автоматичним керуванням сигналив, а потім видав хрипкий звук, коли він досяг кінця поля.
Тип ґрунту мав значення
Тип ґрунту цього року був величезним як для кукурудзи, так і для квасолі. «З низькою або нижньою землею з хорошою водоутримувальною здатністю врожайність була приблизно нормальною», — сказав Міллер. «Але на легкому ґрунті чи на берегах урожайність дійсно впала. Завдяки мінливості типів ґрунтів ми можемо перейти від 80-бушель кукурудзи до 300-бушель за один прохід».
До того, як з’явилися залишки Helene, він пускав багато бобів з вологістю від 8% до 9% із зеленим листям на дні. «Це ускладнює збирання врожаю, тому що потрібно багато кінських сил, щоб вирощувати зелені соєві боби, навіть якщо боби сухі», — сказав Міллер.
Сухість призвела до кількох польових пожеж у цьому районі, що спонукало сімейні ферми Міллер та багато інших поставити резервуари для догляду за водою в режимі очікування.
Під час мого візиту Міллер щойно зламав кукурудзу, тож другого тижня жовтня я зв’язався з ним по телефону, щоб отримати нову інформацію.
Загалом середнє значення для сої було приблизно на 20 бушелів нижче середнього показника 75 барелів на рік за останні роки.
Пшениця дала середню врожайність і зійшла на 14 днів раніше норми.
Частини штату - головним чином південно-східний Огайо - не отримували дощів понад вісім тижнів, а кілька округів були оцінені як найгірші "виняткові" Монітором посухи США. Ураганний дощ був прийнятий, але практично не вплинув на просапні культури протягом усього циклу їхнього вирощування.
Наслідки Helene принесли майже 10 днів поспіль вкрай необхідну вологу, оскільки вона продовжувала обертатися над Огайо.
«Ми наполегливо бігали перед тим, як пішов дощ, і коли ми повернулися з приблизно 25% урожаю, який залишився зібрати, стручки, пошкоджені комахами або щось розкрите, здавалося, проросли», — каже Міллер. «Тож виникло багато проблем із якістю квасолі після тижневого дощу, який приніс 3-5 дюймів у цю область. Нам відчайдушно потрібен був дощ; дуже погано, що якість врожаю постраждала».
Незважаючи на те, що він вітав відновлення ґрунту для пасовищ, ставків і струмків, це ще більше погіршило стебла кукурудзи, особливо на тих територіях, де пізно з’явилася смоляна пляма.
«Після Хелен комбайни і все було вкрите чорним пилом – навіть стебла сої стали чорними, чого я ніколи раніше не бачив», – сказав Міллер. «Я уявляю, що дощ приніс безліч хвороб, які справді знищили стебла. Але нам пощастило, тому що на південь від нас, де було більше вітру, він повалив багато кукурудзи».
Незважаючи на те, що в ході операції було обприскано фунгіцидом, одне поле кукурудзи не було застосовано.
«Якість запасів була дуже поганою», — сказав Міллер. «Тож використання фунгіцидів на посівах, навіть у посуху, могло б не допомогти значному врожаю, але принаймні ми домоглися того, щоб кукурудза стояла достатньо добре для збору».
Кукурудза вдається добре
Кукурудза приємно здивувала. «З точки зору зрілості він, мабуть, був досить довгим, і коли він став сухим, урожайність уже була встановлена», — сказав Міллер, водночас зазначивши, що він знаходиться в кишені відносно хорошої землі.
При 14% вологості Miller не дуже користується новою зерносушаркою цього року. «Цього року вартість сушіння була значно меншою», — сказав він. «Минулого року наша сушильна машина була нашим вузьким місцем, тож ми вирішили зробити цю інвестицію, хоча цього року вона не дуже використовується».
З приблизно 20% його кукурудзи, що залишилася зібрати, кукурудза була в середньому близько 220 bpa. «Але далі на південь вони отримують близько 140 барелей на рік», — сказав він. «Наш бідніший ґрунт — це те, що нам залишилося зібрати, тому наша середня врожайність, ймовірно, постраждає — ми сподіваємося залишитися вище 200».
На південь від ферми в округах Пікавей і Росс посуха почалася раніше для фермерів, які також мають більше гравійної бази.
«Я чув про боби 20-х і 30-х років і кукурудзу нижче 100», — сказав Міллер. «Тож це руйнівно. Ви йдете на північ округу, і я думаю, що вони мали достатньо вологи, щоб отримати майже рекордний урожай. Ми якраз посередині, і надзвичайно вдячні, що у нас ще є врожай, який потрібно зібрати».
Унікальним продуктом дощу в цьому районі є поява розкішних зелених полів, де соєві боби розбилися об жатки комбайна або проросли та випали й тепер починають рости.
«Соєві боби, зібрані до урагану, добровільно озеленили поля», — сказав Міллер. «Схоже, що його могли посіяти під таку зелену пшеницю, як ці поля. Усі жартують, що це покривний урожай квасолі».
Останніми збирали 700 акрів квасолі подвійного врожаю, посіяної після збирання ранньої пшениці.
«У них був час, і вони були б неймовірними, якби було трохи вологи раніше», — сказав Міллер. «Пізні дощі не допомогли, тому що було дуже сухо; вони були досить далеко і або вмирали, або вже дозрівали».
Він сподівається отримати принаймні 10 бушелів на акр, що значно нижче звичайної 40-50 б/па. «Ми можемо бути в беззбитковому врожаї для них, але будемо сподіватися на краще».
Стрес у сільському господарстві цього року особливо важкий для фермерів південно-східного Огайо.
«Це обтяжує фермерів», — сказав Міллер. «Якщо стресу від сільського господарства загалом недостатньо, важко додати низькі ціни на сировину та нижчу врожайність для багатьох хлопців. Нам потрібно продовжувати наполягати на цілорічному E15, авіаційному паливі з етанолу та додатковому експорті глобус – це найшвидший спосіб збільшити прибутки для всіх».
Концерт скасовано
У 2019, 2021 та 2023 роках група Miller Family Farms приймала серію фермерських концертів Люка Брайана, а на 27 вересня заплановано ще один концерт. Це був перший день гніву Хелен, і за один день випало майже 2 дюйми дощу полудень. Це спонукало до скасування вже зібраного та готового до виходу концерту, причому 20000 відвідувачів були розчаровані.
"Це було гірше, ніж вони прогнозували", - сказав Міллер. «Думаю, щоб викликати дощ, потрібен концерт. Ми використовували трактори, щоб витягнути автобуси та обладнання, але принаймні ми не витягували 7{1}} транспортних засобів. Це розчарувало, але ми не скаржиться на дощ».
